Irlanda decide hoy en referéndum el futuro de su ley de interrupción del embarazo, una de las más restrictivas del mundo. En concreto, los electores decidirán si derogan la octava enmienda de su Constitución, que prohíbe abortar en todos los casos, salvo en el de peligro para la vida de la madre. En este país no está permitida la interrupción del embarazo en el caso de que el feto tenga síndrome de Down u otro tipo de discapacidad.

Según la legislación irlandesa, las mujeres solo pueden abortar si su vida corre peligro, lo que incluye la amenaza de suicidio, pero excluye casos de incesto, violación o malformaciones del feto. La ley de 2013 no contempla esas excepciones porque la llamada «octava enmienda», recogida desde 1983 en el artículo 40.3.3 de la Constitución, garantiza de igual manera la protección legal a la vida del ‘no nacido’ y de la madre.

A través de este referéndum, el Gobierno irlandés ha propuesto eliminar esa provisión y, con el ‘sí’ del electorado, redactará una nueva legislación que podría permitir el aborto en todas las circunstancias durante las primeras doce semanas de embarazo y, en casos excepcionales, hasta las veinticuatro. En la práctica, esto podría suponer un vacío legal que permitiría a las madres abortar si sus hijos tienen algún tipo de discapacidad.

DOWN ESPAÑA no se posiciona ni a favor, ni en contra del aborto pero defiende que no se discrimine a las personas por razón de su discapacidad. Este argumento está refrendado por las Naciones Unidas, un organismo también neutro con respecto a si debe o no existir aborto, pero tajante respecto a que la ley, bajo ningún concepto, “debe incluir elementos de eugenesia o discriminación hacia las personas con discapacidad”.

La campaña por el no

En este contexto, Conor O’Down, un joven con síndrome de Down, ha protagonizado una campaña puesta en marcha por la organización pro-vida LoveBoth. Con el título ‘I love my life!’ (¡Amo mi vida!) O’Down insta a sus conciudadanos a votar para mantener esta octava enmienda constitucional.

Los partidarios del sí han revolucionado las redes sociales con una campaña espontánea con el hashtag #Hometovote, donde muchos irlandeses residentes en otros países están relatando sus viajes de vuelta a casa para votar. Ésta apoya la campaña oficial ‘Together for Yes’ (Juntos por el sí) una organización paraguas que representa a más de 70 organizaciones.

Antecedentes

En 1983, Irlanda aprobó la ilegalización del aborto por un estrecho margen que preveía más de 10 años de cárcel para las mujeres que abortaran. Esto hizo que cada año miles de irlandesas viajaran a la vecina Gran Bretaña para hacerlo allí.

El debate en la sociedad irlandesa se reabrió en 2013 a raíz de un escándalo causado por la muerte de Savita Halappanavar -a quien se le negó un aborto- y el caso de Amanda Mellet –que viajó a Reino Unido para abortar después de que se detectara que su feto sufría una anomalía mortal-, cuyo caso llevó al Comité de Derechos Humanos de la ONU que dictaminó que el aborto vulneraba sus derechos.

Es por ello que el Gobierno de entonces, incluyó esta octava enmienda en la que permite la interrupción del embarazo en el caso de que peligrara la vida de la madre.